세메뇨의 선택 앞에 선 조언, 옛 스승이 바라본 최적의 행선지

본머스의 공격을 이끄는 앙투안 세메뇨가 커리어의 중대한 갈림길을 앞두고 과거 자신을 지도했던 감독에게서 이적에 대한 조언을 들은 사실이 전해졌다. 겨울 이적시장을 앞두고 그의 이름이 빅클럽들과 함께 거론되는 가운데, 경험에서 나온 조언이 관심을 끌고 있다.

세메뇨는 가나 국적의 2000년생 윙어로 브리스톨 시티 유스 시스템에서 성장했다. 유소년 단계부터 두각을 나타낸 그는 프로 무대에 데뷔한 뒤 여러 차례 임대 생활을 거쳤고, 2023년 초 본머스 AFC로 이적하며 프리미어리그 무대에 안착했다.

그의 플레이 스타일은 단순하면서도 위력적이다. 주발은 오른발이지만 왼발 활용에도 전혀 제약이 없고, 드리블과 패스, 슈팅을 자연스럽게 연결한다. 직선적인 돌파와 순간적인 가속 능력은 세메뇨를 상대 수비에게 가장 위협적인 존재로 만든다.

최근 활약은 시장의 시선을 집중시키기에 충분하다. 세메뇨는 올 시즌 프리미어리그 17경기에서 9골 3도움을 기록하며 본머스의 상승세를 주도하고 있다. 드리블 성공 횟수와 전진 지표에서도 리그 상위권에 이름을 올리며 꾸준함과 파괴력을 동시에 증명했다. 이로 인해 그는 다가오는 겨울 이적시장의 핵심 자원으로 평가받고 있다.

계약 조건 역시 관심을 키운다. 세메뇨는 본머스와 2030년까지 장기 계약을 체결한 상태지만, 1월부터 6500만 파운드의 바이아웃 조항이 발동된다. 이로 인해 여러 빅클럽의 경쟁이 예상되고 있으며, 현재로서는 맨체스터 시티행이 가장 유력한 시나리오로 거론된다.

이와 관련해 영국 매체 토크 스포츠는 과거 뉴포트 카운티에서 세메뇨를 임대 선수로 지도했던 마이클 플린의 발언을 전했다. 플린은 자신이 경험한 지도자 조합 가운데 맨시티의 코칭스태프가 최고 수준이라고 평가하며, 펩 과르디올라와 펩 린더스를 현존 최정상급 지도자로 꼽았다.

그는 개인적인 응원팀과는 별개로, 선수의 성장만 놓고 본다면 맨시티가 세메뇨에게 가장 적합한 환경일 것이라고 밝혔다. 만약 자신이 에이전트이자 보호자라면 주저 없이 그 선택을 권했을 것이라고 덧붙였다.

플린은 세메뇨의 인간적인 면모도 강조했다. 그는 세메뇨가 자신이 만난 선수들 가운데 가장 성실하고 겸손한 유형이라며, 훈련 태도와 인성 모두에서 높은 점수를 줄 수 있는 선수라고 평가했다. 주변 사람과 가족에게도 자랑이 될 만한 인물이라는 표현으로 그의 가치를 설명했다.