아스널까지 가세한 앤더슨 영입전… 선제 움직이던 맨유에 돌발 악재 등장

아스널이 노팅엄의 미드필더 엘리엇 앤더슨 영입전에 뛰어들면서, 그동안 유리한 고지를 점하고 있던 맨체스터 유나이티드가 예상치 못한 도전에 직면했다. 맨유는 이번 겨울 이적시장에 중앙 미드필더 보강을 최우선 목표로 삼고 있어 경쟁 구도가 더욱 첨예해지고 있다.

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맨유는 지난 여름 공격진 재편에 집중한 뒤, 상대적으로 보완이 필요한 중원 강화를 다음 과제로 삼았다. 이에 따라 여러 후보들과 연결되고 있으며, 아틀레티코 마드리드의 코너 갤러거, 도르트문트의 조브 벨링엄 등 다양한 이름들이 거론되는 가운데 앤더슨 역시 유력한 대상자로 떠오른 상황이다.

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영국 매체 팀토크는 맨유가 현재 앤더슨 영입 경쟁에서 유리한 위치라고 전했다. 보도에 따르면 맨유는 겨울 시장에서 해당 선수를 데려오는 데 충분한 자신감을 갖고 있는 것으로 알려졌다.

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앤더슨은 뉴캐슬 유스 아카데미에서 성장해 1군 무대를 밟은 뒤 여러 차례 임대를 통해 경험을 쌓았다. 이후 2024-25시즌을 앞두고 노팅엄으로 이적했으며, 이곳에서 주전 미드필더로 자리 잡았다. 넓은 활동 범위와 왕성한 체력, 침착한 볼 전개 능력, 그리고 정확한 킥 능력까지 갖춘 선수로 평가받는다.

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특히 영국 맨체스터월드는 앤더슨을 박지성과 비교하며 가능성을 높게 보았다. 매체는 앤더슨이 중원에서 뛰어난 체력과 집중력을 바탕으로 팀의 중심 역할을 맡을 수 있다고 분석하며, 과거 맨유에서 헌신적인 플레이로 활약했던 박지성과 유사한 성향을 가진 선수라고 강조했다.

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하지만 이 모든 계획에 변수 하나가 등장했다. 아스널이 영입전 참전을 공식화한 것이다. 풋볼365는 16일 아스널이 앤더슨을 중심 타깃으로 설정했다고 보도했다.

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이번 시즌 프리미어리그 우승을 노리는 아스널은 여름에 대대적인 투자를 하며 전력을 보강했고, 현재 리그 선두를 지키고 있다. 다만 중앙 미드필더 뎁스가 상대적으로 얇다는 판단 아래 해당 포지션 강화를 위한 전략적 움직임을 시작했다.